IX — Эон Небытия

IX (Девятый) – Эон Пути Небытия. Такое имя связано с картой №9 старших арканов колоды Таро — Отшельником. Отшельник изображается как седовласый старец, в одиночестве бредущий через пустынный ландшафт. Сама карта символизирует отрешенность от мира и уединение.

IX — квинтэссенция Небытия, и о нем почти ничего неизвестно. Девятый не взаимодействует с другими Эонами, поэтому сложно сказать, в какое время он появился и с чем конкретно связано рождение этого божества.

Девятый верит, что Вселенной в любом случае настанет конец и нет смысла стараться что-то изменить, ведь мир неизбежно погрузится в Небытие, а сама по себе жизнь пуста и бессмысленна. Эон лениво взирает на Вселенную со стороны и ждет ее конца.

Внешне Девятый напоминает черную дыру (в какой-то степени он ей и является). У Эона есть особые сотворенные им сущности, называемые тени IX или тени ничтожества. Эти порождения Небытия могут искривлять пространство и время, поглощать небесные тела и изменять сознание людей. Одна такая тень едва не поглотила планеты Изумо и Такамагахара (с этим событием тесно связана история Ахерон). Ученые, попавшие под влияние сущностей Небытия, ошибочно полагали, что получили благословение Эона и поняли истину — жизнь не имеет никакого смысла… Это явление назвали ловушкой черный дыры (одноименную диковину можно найти в Виртуальной вселенной).

На Путь Небытия ступают те, кто попал под влияние самого Эона или его Теней, и те, кто потерял смысл своей жизни. После «дара» IX у человека остается два варианта — сдаться и стать Самоуничтожителем или начать бороться и присоединиться к Докторам Хаоса.

Самоуничтожили – люди, которым очень не повезло оказаться не в том время, не в том месте или не с теми мыслями. Благословение Небытия, больше похожее на проклятье, напоминает тяжелую болезнь — человек становится апатичным, постепенно теряет свои чувства и воспоминания, его личность полностью растворяется. Тело тоже претерпевает чудовищные изменения – кожа начинает гнить и покрываться язвами, органы чувств и эндокринная система постепенно перестают работать.

Но есть те, кто бросил вызов Эону и отказался сдаваться. Эти люди образовали собственную фракцию и назвали себя Докторами хаоса. Они тоже попали под влияние Девятого, но огромным усилием воли противостоят влиянию Небытия. Их основная цель — доказать IX, что жизнь не лишена смысла. Они прекрасно осознают, что шансов почти нет, но упорно продолжают свою борьбу, хотя времени у них с каждым днем становится все меньше. Доктора Хаоса также помогают Самоуничтожителям обрести смысл жизни и не дать окончательно погрузиться в Небытие.

Среди последователей IX выделяется Ахерон, эманатор Пути Небытия. Доктора Хаоса пробовали погрузить ее в глубокий сон, чтобы вернуть часть утраченных воспоминаний (некоторым Самоуничтожителям это помогает вернуть веру в жизнь), и она оказалась единственной, кто добровольно проснулся. По словам одного из докторов, Ахерон прошла по пути самоуничтожения дальше, чем кто-либо до нее. Возможно, это проявление ее силы воли, а возможно, дело в ее мече – он хранит воспоминания. Каждый раз, когда Ахерон взмахивает клинком, ее память возвращается к ней, но затем снова наступает пустота.

В Виртуальной вселенной под влияние этого Эона чуть не попал Первопроходец:

Внезапно на вас накатывает грусть. Что происходит? Почему вы здесь? Ваш разум заключён в огромной сознательной машине, она несёт вас далеко, в неизвестную вам точку Вселенной. Всё — ложь. Истины не существует. Путешествия бессмысленны. Несчастье застилает мысли тонкой плёнкой, въедается в них, оставляя за собой пустоту…

В обычной симуляции одно присутствие этого Эона может менять мозговые волны. Подобные способности впечатлили даже Герту — а эту непробиваемую ученую сложно чем-то удивить.

Очевидно, что Девятый обладает чудовищной силой, но это не остановило кучку людей, решивших, что убить Эона — это хорошая идея.  Одна из группировок Банды уничтожения, презираемая самим Эоном Разрушения, решила обратить на себя внимание Нанука и заодно прославиться. Смертным еще никогда не доводилось убить божество, так почему бы не стать первыми? Эон Радости забавы ради даже одолжил этим слабоум отчаянным ребятам часть своей силы, а целью был выбран IX как самый умиротворенный и ленивый Эон. Очевидно, что что-то пошло не плану, и больше никто и никогда не видел этих энтузиастов.

IX — могущественный Эон, обладающий действительно опасными способностями. По словам Герты, он может легко уничтожить Вселенную, но зачем ему это делать? Божеству слишком все равно на мир и на то, что в нем происходит. IX будто олицетворяет собой тяжелую депрессию с ее полной апатией ко всему вокруг. Хотелось бы закончить статью высказыванием Ницше: «Если долго всматриваться в бездну, то бездна начнет всматриваться в тебя». Кажется, в случае с Эоном Небытия эта фраза приобретает слишком буквальный смысл…